Форум » Антология лучших рассказов, размещенных на форуме » Arthur. Каменное сердце » Ответить
Arthur. Каменное сердце
Forum: Каменное сердце Это случилось много-много лет назад. Так давно, что уже все забыли, когда это было. В одном великолепном королевстве, в розовом замке, на самой вершине гранитной скалы, о подножье которой ластилось синее море, родилась Принцесса. Девочка была так прекрасна, что каждый, кто видел ее тут же добрел и смягчался сердцем. Ее белая кожа была нежнее лепестка розы, а глаза синее июльского неба в солнечный полдень. Губы Принцессы были такими же сочными и ароматными, как сладкая мякоть спелого арбуза. И румянец на щеках алел ярче утренней зари. Детский голосок ее звучал так чисто и звонко, словно в небе пролетал ангел и звонил в маленький серебряный колокольчик. И с каждым часом маленькая Принцесса становилась только прекраснее. Добрый Король души не чаял в своей доченьке и исполнял все ее желания, ведь они были такими чудесными! По просьбе Принцессы Король разбил в пределах своего замка густой, тенистый сад. В нем цвели бархатные розы и ароматный жасмин. Зеленый плющ обвивал уютные беседки, и холодный ручей поил растения свежей водой. В королевском саду пели птицы и цикады. Бабочки кружились в воздушном вальсе и радовали каждого, кто приходил в сад. Двери сада всегда были открыты, и дети с утра и до вечера играли на большой поляне, где для них были поставлены цветные карусели с резвыми лошадками и качели с маленькими золотыми лодочками. А вечерами влюбленные приходили в сад, чтобы послушать серенады, которые пел для луны голосистый соловей. Когда Принцессе исполнилось шестнадцать лет Король пообещал, что отдаст свою дочь лишь самому достойному, а это значит тому, кого выберет ее сердце. Все знали, что сердце Принцессы такое же доброе, как плодородная почва и чистое, как горный воздух на восходе солнца. Много доблестных юношей приходили искать любви Принцессы, но всем она отвечала кротким и вежливым отказом. Много благородных мужей просили ее руки, но и они уходили из замка с богатыми дарами, но без Принцессы. Каждое утро дети подносили ей венок из алых бархатных роз и звали играть на большую поляну. Там Принцесса водила с детьми хороводы, пела им песни и рассказывала сказки. И вот, однажды, на большую поляну прекрасного королевского сада выскочил заяц. Он несся так стремительно, словно за ним гналась стая голодных волков. Заяц едва успел отпрыгнуть в лавандовые кусты, как в землю, рядом с ним, воткнулась стальная стрела. На поляну выехал огромный рыжий конь, который вез всадника в полном боевом доспехе. Вид всадника был так грозен, что все дети в страхе разбежались из сада. Даже кузнечики смолкли в траве. Даже бабочки спрятались в кустах. Даже ручеек замедлил свой бег, чтобы журчать не так громко. — Кто ты? И что ты делаешь в нашем саду? — ласково спросила Принцесса. — Я сын Свободного Рыцаря и охочусь где хочу! — гордо ответил Юноша. Теперь, когда он сошел с коня и снял свой шлем, было видно, что ему едва минуло двадцать лет. Юноша был высоким и статным. Его смуглая кожа пахла грозой, а серые глаза сверкали, как острые кинжалы. И весь он был как неприступный замок перед осадой. — Если ты устал, добрый путник, то можешь отдохнуть в нашем замке. Если голоден, то я велю подать тебе множество изысканных кушаний и яств. Если же тебя мучит жажда, то в нашем погребе найдутся сотни легких вин, способных утолить любую печаль. И все они к твоим услугам. — Кто ты, что предлагаешь мне достойный кров и благородную пищу? — Я принцесса этого замка, — скромно молвила Процесса и покраснела. Еще никто не смотрел на нее с таким огнем. Никто не разговаривал с ней как этот Юноша. Никогда еще Принцесса не встречала людей, подобных сыну Свободного Рыцаря. Они ели и пили на террасе розового замка, слушали, как волны разбиваются о гранитные скалы и любовались жемчужными россыпями заката. — Стань моей женой! Ибо мое сердце требует этого! — прокричал Юноша. Его могло бы услышать все королевство, однако, ветер подхватил слова Юноши и унес далеко в море. Но Принцесса услышала. — Если твое сердце готово ждать меня год и один день, то я приеду к тебе, чтобы быть с тобой навсегда! — Я буду ждать тебя! — ответил Юноша. — Правда? — зарделась Принцесса. — Да! — ответил он. И рано утром, пока еще солнце не натянуло свою первую тонкую струну вдоль горизонта — уехал. Опечалился Король. Стал он просить свою дочь, чтобы она одумалась. Чем же лучше других женихов этот чужестранец? — Все остальные женихи прекрасны и у них есть все, чтобы быть счастливыми. А этот Юноша нуждается в любви, — отвечала Принцесса. И вот, отправилась Принцесса в путь, на поиски земель Свободного Рыцаря. И узнала Принцесса, что за пределами ее Королевства солнце печет и жжется. Комары противно пищат и жалят. А в пыли долгих дорог прячутся острые камни, которые больно ранят ноги. Дождь вымочили ее наряд, ветер обтрепал кружево, а слепая ночь заляпала все тело грязью. Долго шла Принцесса, пока не нашла Черный Замок, стоящих на семи холмах. В замке же она увидела Юношу и еще несколько молодых людей, которые ели, пили и веселились. — Кто к нам пожаловал? — закричал один из гостей Юноши. — Как же она черна и уродлива! — скривился другой. — Это ты ее позвал? — полюбопытствовал третий. Юноша рассердился и вскочил с места. Глаза его были наполнены вином и яростью. В руках он держал плеть. — Я не знаю, кто она! Но раз уж пришла — мы развлечемся с ней на славу! — Да! — закричали все гости. И хохот их был подобен граду камней, что лавиной несутся с горной кручи. Заплакала Принцесса и взмолилась, протянув к Юноше руки: — Разве ты не узнал меня? Разве ты не ждал меня? Разве не меня требовало твое сердце? Юноша побледнел и лицо его исказилось злобной гримасой. — Я никогда не знал тебя, грязная нищенка! И сердце мое свободно, ибо сделано оно из камня и не подвластно никаким страстям. Я велю тебя высечь на потеху моим гостям, а потом вышвырнуть за ворота замка! Несите скамью. И тут же посреди каменного зала Черного Замка поставили широкую дубовую скамью. Принцесса плакала и умоляла пощадить ее, но пьяные гости Юноши, смеясь, сорвали с нее лохмотья, уложили на скамью и крепко привязали грубой веревкой. — Режьте розги! Зададим ей как следует! — приказал Юноша. И его друзья отправились в сад, чтобы нарезать тонкой, жгучей лозы. — Я люблю тебя! — тихо сказала Принцесса, когда они остались одни. — Я шла к тебе долгими днями и ночами. Я искала тебя среди сотен дорог. Ты просил моей любви, и я принесла ее тебе. Испей ее, и ты никогда не будешь жаждать. Моя любовь сделает тебя сильным, мудрым, счастливым. — Какая же ты принцесса? — возмутился Юноша. — Мне стыдно за тебя перед друзьями! И тут принесли розги. — Секите ее, пока она не захлебнется в собственном плаче! — приказал Юноша. Принцесса стонала и плакала, а гибкие прутья без пощады полосовали ее тело. Молодые люди смеялись и радовались тому, как в муках выгибала она спину, как кожа ее покрывалась багровыми полосами, из которых скоро потекли первые капли алой крови. — Сильнее! — прорычал Юноша. — Я хочу, чтобы она кричала так громко, как только может. И тогда подложили под Принцессу большой бархатный валик, а ноги раздвинули так, что она громко разрыдалась от стыда и отчаянья. Но жестокие гости снова взялись за розги и начали сечь Принцессу еще сильнее, еще быстрее, покрывая ее бедра ровными стежками. Как могла кричала Принцесса, сколько хватало сил рвалась с дубовой скамьи, но крепко держали веревки, не отпускали. А Юноша сидел на троне, пил вино и смотрел, как страдало невинное тело. Как глубоко впиваются веревки в стянутые руки. Какой мукой наливаются глаза Принцессы, когда розга опускается на беззащитное тело. И стоны ее были слаще вина, а свист розог веселил слух более песен. — Я люблю тебя, люблю! — задыхаясь от боли повторяла Принцесса, а потом замолчала. Жгучие розги не оставили живого места на ее бедном теле. И слезы горючей рекой текли по ее щекам. И омыли слезы лицо Принцессы и волосы. И узнал Юноша в ней ту, которую повстречал он в чудесном саду. Отбросил Юноша кубок, отшвырнул свою плеть, и бросился к дубовой скамье. Но сердце Принцессы не выдержало боли и унижений и превратилась она в сплошные потоки слез, которыми омылась дубовая лавка. Шлеп. Шлеп. Шлеп. Щелк. Щелк. И сломались розги об дуб. Бросился Юноша на скамью, прижимает к себе остатки слез своей любимой. Губами касается мокрого дерева, но чувствует лишь соль. — Встань, встань, ты безумствуешь! Пошли с нами! Будем есть, пить и веселиться! — звали Юношу его друзья. Но он не шел. И тогда они раздели его, избили и оставили одного, привязанного к дубовой скамье. А сами ушли, накрепко заперев двери. И невидимые руки взяли остатки розог, сплели их и начали сечь Юношу. Страшно свистят розги, мучается от боли тело, дергается на лавке. Но не может заплакать каменное сердце. Это случилось много-много лет назад. Так давно, что уже все забыли, когда это было. Но там, посреди каменного зала Черного Замка все еще секут невидимые руки несчастного Юношу. И когда дрогнет его каменное сердце, когда познает он всю боль и муку живого сердца, тогда смешаются его слезы со слезами Принцессы. И будут они вместе навечно. Источник
Ответов - 0
полная версия страницы